건강 연구소

홍삼절편 제품별 품질 비교[MBC불만제로up]

 

6천여건이 넘는 임상 연구를 통해 면역력 증진, 당뇨 개선, 염증 억제, 심혈관질환 예방 등 다방면에서의 효능이 입증되어 국민 건강식품의 대표주자로 꼽히고 있는 ‘홍삼’.

이에 따라 홍삼절편, 홍삼진액, 홍삼농축액 등 섭취가 간편한 제품을 찾는 사람들이 많지만 저마다 품질의 차이가 크고 그 중에선 먹으나 마나 한 저품질 제품도 많기 때문에 세심하게 비교해보고 구입해야 합니다. 우선 홍삼제품들 중에서도 발효홍삼을 복용해야 하는 이유에 대해 알아보고 제품 고르는 기준을 토대로 시판되고 있는 발효홍삼 제품들을 비교해보고도록 하겠습니다. 


<발효홍삼을 복용해야하는 이유>
홍삼에 풍부한 진세노사이드(사포닌)은 분자의 크기가 굉장히 크기 때문에 단순하게 섭취한다고 해서 체내 흡수가 되지 않으며 발효과정에서 미생물 효소인 플라보텔라오리스에 의해 컴파운드케이로 분해되어야 흡수가 가능합니다. 

 

한국영양과학회지에 기재된 논문을 살펴보면 한국인 10명 중 4명은 사포닌을 분해할 수 있는 효소를 가지고 있지 않아 체내 흡수가 되지 않는 것으로 나타났습니다. 

 

또한 식품의약품안전처의 보도자료에 따르면 실험 대상자 중 25%는 장내 미생물의 효소 비활성화로 인해 홍삼의 사포닌 성분을 체내 흡수가 가능한 상태(컴파운드 케이)로 전환시키지 못했습니다. 

이와 같이 체내 진세노사이드 분해효소가 없거나 그 양이 적은 사람들은 홍삼을 꾸준히 복용한다고 해도 효과를 온전히 얻을 수 없습니다. 따라서 효소 발효를 통해 진세노사이드를 체내 흡수가 가능한 컴파운드케이로 만들어야 합니다. 

 

실제로 Journal of Ethnopharmacology의 연구자료를 참고하면 발효홍삼과 일반홍삼의 생체이용률을 비교한 결과, 발효홍삼은 일반홍삼에 비해 흡수 속도가 4배, 흡수율은 무려 15배나 높았습니다. 

 

또한 한국식품영양과학회지에 실린 <발효 홍삼의 생체 이용률>논문에 따르면 홍삼의 발효 여부에 따른 흡수율 차이를 확인한 결과, 발효홍삼은 비발효홍삼에 비해 혈액 내 진세노사이드 흡수율이 최대 2.35배나 높았습니다. 

이처럼 발효홍삼이 일반홍삼에 비해 흡수율이 월등히 높다는 것이 다수의 사람들에 알려지면서 홍삼절편, 홍삼진액 및 농축액 등 관련 제품들의 판매도 늘고 있지만 그 중에선 품질이 낮고 발효홍삼이라고 말하기 어려운 제품들도 있기 때문에 세심하게 살펴본 뒤 구입해야 합니다. 

<발효홍삼 고르는 방법>
발효홍삼의 핵심은 효소를 통해 고분자인 진세노사이드를 분해하여 체내 흡수가 가능한 상태인 컴파운드케이로 만드는 것인데, 그 기준이 정확하게 정해져 있지 않아 너도나도 발효했다고 표기하여 판매하고 있습니다. 따라서 발효 여부를 판단할 수 있는 컴파운드케이 함량을 반드시 확인해야 합니다. 

중부대학교에서 진행한 <미생물을 이용한 발효인삼의 compound K 함량>연구를 보면 인삼을 37도에서 72시간동안 효소 발효한 뒤 진세노사이드 함량의 변화를 확인한 결과, 총 진세노사이드는 발효 전과 비교하여 73.6% 감소했고 컴파운드케이 함량은 무려 5배나 증가했습니다. 

 

또한 한국식품영양학회지에 실린 <발효홍삼 농축액을 이용한 노인용 기능성 간식(양갱)의 항산화성 및 품질특성>논문에 의하면 발효홍삼과 일반홍삼의 진세노사이드 함량을 비교한 결과, 일반홍삼에서는 컴파운드케이가 검출되지 않았으나 발효홍삼에서는 2.99mg/g 검출되었습니다.

이처럼 발효를 하면 고분자인 진세노사이드가 저분자인 컴파운드케이로 변하기 때문에 제대로 발효된 홍삼이라면 진세노사이드의 총 함량은 감소하고 그 대신 컴파운드케이 수치가 증가합니다. 

하지만 시중에 판매되고 있는 다대수의 홍삼제품들은 발효를 통해 진세노사이드를 분해하여 컴파운드케이가 풍부하다고 홍보하면서 그 함량을 제대로 기재하지 있지 않았습니다. 또한 진세노사이드를 분해해 컴파운드 케이가 함유되어 있다고 광고하면서 아이러니하게도 진세노사이드 함량이 높다고 광고하는 제품들도 있는데, 이러한 제품들은 발효홍삼이라고 볼 수 없습니다. 

따라서 발효가 제대로 된 제품을 구입하시기 위해서는 앞서 말한 바와 같이 진세노사이드 함량이 아닌 컴파운드케이 함량을 확인하셔야 하며 그 수치가 정확하게 기재되어 있는 제품을 골라야 합니다. 

 

이를 바탕으로 판매율이 높은 발효홍삼을 비교해본 결과 ‘더작’ 등 일부만 앞선 컴파운드케이를 정확하게 표기하고 있었습니다. 지금까지 살펴본 내용이 다소 복잡해 보일 수 있지만 오늘 살펴본 내용을 바탕으로 하나하나 비교해보면 좋은 품질의 발효홍삼을 찾는게 그리 어렵지는 않으니 시간을 조금씩만 투자해 신경 써서 구입하시길 바랍니다. 

추가로 발효홍삼의 효능에 대해 알아보겠습니다. 

 

(1)염증 억제에 효과적입니다. 
경희대학교에서 진행한 <홍삼 및 발효홍삼의 항궤양성 대장염 효과>논문에 따르면 인위적으로 대장에 염증을 유발한 실험 동물에게 발효홍삼 추출물을 투여한 결과, 염증 유발 물질인 MPO 및 AP의 활성이 각각 24.8%, 25.7%나 억제되었습니다. 


 

(2) 항암에 효과적입니다.  
<진 세노 사이드 대사 물인 컴파운드 K는 p53-p21 상호 작용을 포함한 다중 경로를 통한 결장암 성장 억제>논문을 살펴보면 대장암세포(CRC)에 홍삼의 컴파운드케이를 처리한 결과, 암세포의 성장이 처리전과 비교하여 현저하게 억제된 것으로 나타났습니다. 

 

(3) 당뇨 개선에 효과적입니다.
한국식품영양과학회지에 게재된 <발효 홍삼이 제2형 당뇨병 환자의 혈당 및 인슐린저항성에 미치는 영향>논문에 따르면 당뇨 환자들에게 발효홍삼을 꾸준히 섭취하게 한 결과, 공복 혈당 수치가 6% 감소했습니다. 

지금까지 홍삼절편, 홍삼진액 등의 제품 고르는 방법 및 발효홍삼 효능에 대해 알아보았는데, 한번을 복용하더라도 제대로 된 제품을 복용해야 효과적이라는 점 반드시 기억하시길 바랍니다. 

다음에는 여성 갱년기 증상 완화에 효과적이라고 알려진 오미자의 효능에 대해 알아보고 시판되고 있는 오미자즙 제품의 품질까지 비교해보도록 하겠습니다.